Tout savoir sur la nutrition des seniors

Cette rubrique concerne les personnes âgées de plus de 55 ans présentant un bon état général de santé (sans pathologie particulière).
Pour cette population, les conseils en matière d’équilibre alimentaire sont proches de ceux proposés pour les adultes plus jeunes.

Certains apports sont à surveiller plus particulièrement :

• calcium : 1200 mg par jour pour préserver le capital osseux et prévenir l’ostéoporose ;
• protéines de bonne qualité : 1 à 1,2 g par kg de poids et par jour pour préserver la densité osseuse, la masse musculaire et éviter la sarcopénie ;
• apports hydriques : 1,5 l par jour.

Pour les personnes les plus âgées (au-delà de 80 ans) qui peuvent être fragilisées par la maladie ou l’avancée en âge, il est important que les apports énergétiques soient suffisants afin de ne pas induire une situation de dénutrition qui peut mener vers la dépendance.

Bien entendu, la prise en charge varie en fonction de chaque personne âgée.

Avec l’avancée en âge, la diminution physiologique de la masse maigre se fait essentiellement au détriment de la masse musculaire. Elle est accentuée lors d’un stress infectieux ou traumatique et entraîne ce que l’on appelle une sarcopénie, dont la principale conséquence est une perte de l’autonomie. En France, la prévalence de la malnutrition protéino-énergétique (MPE) des personnes âgées est de mieux en mieux connue et prise en charge au sein des hôpitaux et des institutions (30 à 60 % des cas) mais elle reste moins bien évaluée en ce qui concerne les personnes âgées vivant à domicile (1 à 10 % des cas). À l’apparition des signes cliniques, la dénutrition aura atteint un stade avancé, d’où l’importance de repérer toute dénutrition débutante.